martes, 14 de enero de 2014

Combustibles fósiles de millones de años a una hora

Investigadores estadounidenses han desarrollado un sistema barato, rápido y eficaz para obtener combustible, un proceso que en la naturaleza tarda millones de años

Investigadores estadounidenses han desarrollado un proceso químico que, en solo unos minutos, logra convertir algas cosechadas -una pasta verde con la consistencia de un puré de guisantes- enpetróleo crudo. En la naturaleza, este mismo proceso tarda millones de años. Una compañía de biocombustibles con sede en Utah ya está trabajando para construir una planta piloto donde desarrollar esta tecnología.

La idea de utilizar algas para producir petróleo no es nueva, pero el sistema empleado por el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico (PNNL) resulta, según anuncia, más barata, rápida y eficiente. Durante el proceso, una suspensión viscosa de algas se echa en el extremo de un reactor químico. Una vez en funcionamiento, en menos de una hora sale petróleo crudo junto con agua y un chorro de material que contiene fósforo y que puede ser reciclado para cultivar más algas.
Con un refinado adicional convencional, el aceite de algas en bruto se convierte en combustible para aviones, gasolina o diesel. El agua residual también se procesa, para obtener gas y sustancias como potasio y nitrógeno, que, con el agua depurada, también pueden ser reciclados para hacer crecer más algas.

«El coste es el gran obstáculo para elaborar un combustible a base de algas», dice Douglas Elliot, responsable de la investigación. «Creemos que el proceso que hemos creado ayudará a que los biocombustibles de algas sean mucho más económicos». Según explican desde el PNNL, ese ahorro se consigue gracias a la combinación de varios pasos químicos en un solo proceso continuo, sobre todo por el uso de algas mojadas con un 80% o 90% de agua. La mayoría de los procesos actuales exigen secar las algas, lo que requiere mucha energía y es caro.

Una olla a presión
El sistema funciona a una temperatura de 350 grados Celsius y una presión muy alta de 206 bares. «Es como el uso de una olla a presión, solamente que las presiones y temperaturas que utilizamos son mucho más altos», apunta Elliott. En efecto, los científicos duplican el proceso natural de transformación de algas en petróleo que en el medio ambiente tarda millones de años, pero en el laboratorio es «mucho, mucho más rápido».

La investigación ha suscitado el interés de las compañías de biocombustibles. Una de ellas, Genifuel Corp, con base en Utah, ha decidido sacarlo adelante y ha obtenido una licencia para esta tecnología. Junto con los científicos del PNNL construyen una planta industrial para desarrollarla.

Fuente: http://www.abc.es/ciencia/20131219/abci-convierten-algas-petroleo-crudo-201312191352.html

3 comentarios:

  1. Hay teorias distintas respecto a la generacion del petroleo y son mas utilizadas en la practica. Los fosiles se encuentran a mucha menor profundidad que el petroleo, que a mi entender es ka condensacion de vapores del magma terrestre. Estos ascienden por grietas desde el centro de la tierra. De la misma manera baja agua y sedimentos por la grieta hacia abajo, de alli puede darse que se encuentren sedimentos organicos en el Petroleo. Vea este articulo:
    http://www.engdahl.oilgeopolitics.net/Geopolitics___Eurasia/Peak_Oil___Russia/peak_oil___russia.html
    En español esta aqui:
    http://vorticeinmediaista.blogspot.com/2012/03/confesiones-de-un-ex-creyente-en-la.html

    Saludos,

    Dario Lobos

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  2. Hay teorias distintas respecto a la generacion del petroleo y son mas utilizadas en la practica. Los fosiles se encuentran a mucha menor profundidad que el petroleo, que a mi entender es ka condensacion de vapores del magma terrestre. Estos ascienden por grietas desde el centro de la tierra. De la misma manera baja agua y sedimentos por la grieta hacia abajo, de alli puede darse que se encuentren sedimentos organicos en el Petroleo. Vea este articulo:
    http://www.engdahl.oilgeopolitics.net/Geopolitics___Eurasia/Peak_Oil___Russia/peak_oil___russia.html
    En español esta aqui:
    http://vorticeinmediaista.blogspot.com/2012/03/confesiones-de-un-ex-creyente-en-la.html

    Saludos,

    Dario Lobos

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  3. Quisiera agregar otro comentario realista a la fantastica hipotesis de las algas petroliferas. Venezuela exporta 3 millones de barriles de petroleo por dia, mas 800.000 barriles de combustible refinado. Esto implica una produccion diaria de 4 millones de barriles, lo que implica 800 millones de litros de petroleo. Esto es en solo un lugar productor. Puede calcularse cuantos millones de litros de petroleo se extrajeron ya de la corteza terrestre. Y puede calcular a razon de cuanta materia organica hace falta para producir semejante cantidad de petroleo y cuantas eras geologicas hace falta para recolectar dicha materia y amontonarla en cabernas aisladas, esto para refutar la teoria de la generacion por putrefaccion de materia organica o para demostrar lo irracional de un postulado de producir petroleo con algas. La segunda refutacion seria que la materia casi instantaneamente debería haber sido expuesta a esas presiones y temperaturas, caso contrario las bacterias hubiesen hecho de ellas gas metano, cosa mas viable, rapida y rentable en la generacion moderna de combustible partiendo de materia organica. Por ultimo te cuento que a esas presiones puedes formar combustibles con muchas cosas. Inclusive con Azufre y monoxido de carbono. Si el azufre esta contenido en moleculas de acido sulfidrico y esta mezclado con monoxido de carbono, basta una tuberia que pasa cerca de una geoterma o volcan para que se produzcan anhidrido sulfuroso y gas metano, metanol, etanol y otras cadenas. Los nazis sintetizaban combustible liquido con calor en la segunda guerra mundial. El gas es un combustible inteligente, pues no produce residuos toxicos, el mas inteligente es el gas metano (una molecula de carbon, cuatro de hidrogeno, da oxidadas dos aguas y anhidrido carbonico), pues su destruccion en la atmosfera es espontanea, sino respirariamos metano todo el tiempo, pues todas las bacterias lo producen. Lo que hace que retener metano de bacterias y quemarlo todo junto no afecte al calentamiento global de la tierra. Para combustibles liquidos es mas viable la transesterificacion o cortar aceites como hacer jabon pero sin agua con una base fuerte. O bien que los fermentos hagan alcohol, todas estas cosas sin el añadido de presiones o temperaturas. Las algas en un bio digestor funcionan. Las algas primero fermentadas para destilar alcohol y luego podrida con bacterias para formar gas metano funciona tambien. Vale decir, fermentar y pudrir produce gas y etanol. Aceites y grasas tienen arboles y granos varios. Solventes organicos como el dipenteno hay en cantidad tambien, mejores que los aromaticos de petroleo. De manera organica no hay necesidad de retroceder a algo similar al petroleo, una mezcolanza primitiva, para hacer cientos de destilados y procesos y lograr hacer lo que ya esta procesado en una calidad superior por la naturaleza. Otro dato interesante y poco estudiado es que cantidades de agua se inyectan dentro de los pozos petroliferos sin datos certeros de su impacto en la corteza terrestre. Este es un dato que no se conoce, seran unos 2000 millones de litros de agua diarios ? Es dulce? Es agua de mar ? Dependera del lugar donde se extraiga, Supongo que en las plataformas de Maracaibo sera salada, y en lugares como el orinoco sera agua dulce, tan dulce y buena como las que faltan en las sequias que cada vez son mas recurrentes en venezuela.

    Saludos,

    Dario Lobos

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