Vicisitudes de la Formación La Quinta en Táchira

La paleontología siempre ha trabajado de la mano con diferentes ciencias; entre las más relacionadas está la Geología. Esta reciprocidad es necesaria para poder entender en qué estratos de un terreno se pueden encontrar fósiles, estimando, de acuerdo a investigaciones previas, la edad de dichas rocas.

Las zonas donde inicialmente se hicieron estudios litológicos completos (como tamaño de grano y partículas, textura, tipo de transporte, composición mineralógica, distribución espacial, material cementante, características físicas y químicas, entre otros) y que se puedan diferenciar de las rocas adyacentes se denominan “Formación”. Se suele abreviar "Fm.".

Afloramiento del Miembro Brushy Basin en la Formación Morrison, que se encuentra en Colorado, Estados Unidos, es uno de los yacimientos fosilíferos del Jurásico superior. Sus rocas de color rojo, como el de la Fm. La Quinta, tiene el privilegio en Estados Unidos de ser el mejor yacimiento de fósiles de dinosaurios en Norteamérica; su diferencia al Venezolano es que se encuentra mucho más erosionado. Imagen: Wikipedia.

Las rocas que conforman los alrededores de La Quinta (cercanos a La Grita y Seboruco, Edo. Táchira) tienen una distribución de afloramientos y estructuras únicas que las hacen significativas para su estudio en Venezuela. La primera descripción en investigaciones geológicas formales de una unidad de sedimentos clásticos rojos en los Andes venezolanos fue publicada por Kündig (1938), quien le asignó el nombre de Formación La Quinta.

La importancia que tiene esta localidad en paleontología, sismología y geología en Venezuela es por ser elegida como modelo de referencia para la comparación en unidades litoestratigráficas y cronoestratigráficas que se utilizan en diferentes investigaciones de estas ciencias.

Por la composición y estructura de sus rocas, es normal que en esta zona (Fm. La Quinta) existan derrumbes y fallas de borde, motivado a que no ha tenido tiempo de erosionarse lo suficiente para ser una superficie estable; esto, a pesar de ser una desventaja para el transporte en la zona (ya que es común que caigan piedras a la carretera), es una característica que convierte el desprendimiento de rocas en una ventana al pasado, debido a que en cualquier momento se puede descubrir algún ser de otras eras.

Inicio de la construcción de pantalla atirantada o muro de contención en la Fm. La Quinta 
Imágenes cortesía del Frente Francisco de Miranda Municipio Seboruco.
 Febrero de 2013.

En la Fm. La Quinta se encontró un dinosaurio basal o primitivo, que medía aproximadamente un metro de largo (cuando estaba vivo) y que puede darnos luz sobre la evolución de estos saurios. ¿Quién niega la posibilidad de que, al caer más rocas de esta Formación, pueda aparecer algún otro dinosaurio, quizás más grande?

Las piedras de color rojo ladrillo a rojo chocolate son una característica de la zona y de acuerdo con el contenido fosilífero y estudios paleomagnéticos Fm. La Quinta se considera de edad Jurásico inferior, específicamente en el Raetiense, tope del Triásico; por esta razón existen altas probabilidades de que se puedan encontrar más dinosaurios en sus estratos.

Inicio de la construcción de pantalla atirantada o muro de contención en la Fm. La Quinta 
Imagen cortesía del Frente Francisco de Miranda Municipio Seboruco.
 Febrero de 2013.

De manera que, si se realizase una pantalla atirantada o muro de contención, se estaría tapando literalmente la oportunidad de estudiar esta zona, situación que deja un dilema a los investigadores y autoridades viales: ¿Qué es prioridad?, un florilegio importantísimo de estudio geológico y paleontológico o detener los constantes derrumbes en la zona.

Fuente:

• PDVSA: http://www.pdv.com/lexico/l38w.htm
• Frente Francisco de Mirando Municipio Seboruco: http://ffmseborucoalcalordelpueblo.blogspot.com/2013/02/pretenden-arbitrariamente-construir-una.html
• Bibliografía: Vera Torres. Estratigrafía. Principios y métodos. Editorial Rueda. (1994).
• Kündig, E., 1938. Las rocas pre-Cretáceas de los Andes centrales de Venezuela, con algunas observaciones sobre su tectónica, Bol. Geol. y Min. Caracas, 2(2-4): 21-43.
• Kündig, E., 1938-b. The pre-Cretaceous rocks of the central Venezuelan Andes with some remarks about the tectonics, Bol. Geol. y Min. Caracas, 2(2-4): 21-43.